阳澄湖大闸蟹分为溞状幼体、大眼幼体（蟹苗）、仔蟹（豆蟹）、蟹种（扣蟹）、黄蟹、绿蟹和抱卵蟹七个阶段。从发育生物等角度，又可分为性腺发育、交配产卵、胚胎发育、幼体发育和成蟹发育五个阶段。
一只大闸蟹从幼体到成蟹一般需经过18个月左右的时间。
