【食材课堂】玉米的功效与作用
玉米是粗粮中的养生保健佳品，食用玉米对人的健康很有帮助，中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。玉米的功效与作用具体有哪些呢？
玉米，又名玉蜀黍、苞米、玉麦、六谷、珍珠米等，在16世纪时传入中国，现是我国北方和西南地区及其它旱谷地区人民的主要粮食之一。
玉米是个宝，怎么吃最好？玉米既可磨粉，又可制成米。玉米粉没有等级之分，只有粗细之别。玉米粉可制作窝头、丝糕等，玉米粉中的蛋白质不具有形成面筋弹性的能力，持气性能差，需与面粉掺和后方可制作各种发酵点心。用玉米制出的碎米叫玉米渣，也叫玉米碜，可用于煮粥、焖饭。尚未成熟的极嫩的玉米称为“玉米笋”，可用于制作菜肴。玉米还是很受欢迎的汤料，常见的就有玉米排骨汤。甚至还有吃货创意十足将玉米弄成玉米汁的。
玉米中的维生素B6、烟酸等成分，具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、肠炎、肠癌等。玉米富含维生素C等，有长寿、美容作用。玉米胚尖所含的营养物质有增强人体新陈代谢、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用。玉米有调中开胃及降血脂、降低血清胆固醇的功效。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。
此外，现代研究证实，玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。维生素E还可促进人体细胞分裂，延缓衰老。玉米中还含有一种长寿因子谷胱甘肽，它在硒的参与下，能生成谷光甘肽氧化酶，具有延缓衰老的功能。玉米中含的硒和镁有防癌抗癌作用，硒能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到分子氧的供应而受到抑制。镁一方面也能抑制癌细胞的发展，另一方面能促使体内废物排出体外，这对防癌也有重要意义。玉米含有的谷氨酸有一定健脑功能。
